Schlaf­störungen in den Wechseljahren

Schlafprobleme sind in den Wechseljahren häufig: Je nach Studie berichten 40 bis 69 von 100 Frauen davon. Typisch ist, dass du nachts öfter und länger wach liegst und schwer wieder einschläfst. Meist wirken mehrere Gründe zusammen.

Ein wichtiger Grund sind nächtliche Hitzewallungen: Sie wecken dich, und wer nachts mehrmals kurz aufwacht, erinnert sich am Morgen oft nicht daran. Schlecht schlafen kannst du in dieser Phase aber auch ohne Hitzewallungen. Ob die sinkenden Hormone den Schlaf auch direkt stören, ist nicht vollständig geklärt. Mehr zu Nachtschweiss und Hitzewallungen.

Dazu kommen Grübeln und Sorgen, Stimmungstiefs, nächtlicher Harndrang, Schmerzen in Gelenken oder Muskeln und die Belastungen dieser Lebensjahre. Wer schlecht schläft, ist tagsüber erschöpfter und dünnhäutiger, und die Sorge um den Schlaf hält dich nachts zusätzlich wach. So entsteht leicht ein Kreislauf. Mehr zu Erschöpfung und Stimmungsschwankungen.

Atemaussetzer im Schlaf, die Schlafapnoe, werden nach der Menopause häufiger. Bei Frauen fallen sie oft weniger auf als bei Männern: Statt lautem Schnarchen stehen Müdigkeit am Tag, Kopfschmerzen am Morgen oder Durchschlafprobleme im Vordergrund. Ob eine Schlafapnoe dahintersteckt, klärt ein Schlaftest. Ein einfacher Test zu Hause übersieht sie bei Frauen öfter, deshalb braucht es manchmal eine Untersuchung im Schlaflabor.

Auch eine Depression oder eine Angststörung kann den Schlaf stören. Typisch für eine Depression ist frühes Erwachen mit Grübeln, zusammen mit Niedergeschlagenheit oder Freudlosigkeit über mindestens zwei Wochen. Die Perimenopause ist eine Zeit, in der Depressionen häufiger vorkommen, vor allem bei Frauen, die schon früher eine Depression hatten.

Ähnlich wirken unruhige Beine am Abend, die zum Bewegen drängen, eine Schilddrüsenüberfunktion, Schmerzen, Sodbrennen, Alkohol am Abend, Koffein am Nachmittag und manche Medikamente. Ein Medikament setzt du nicht selbst ab, sondern besprichst die Beschwerden mit der verschreibenden Ärztin.

Gut untersucht ist eine kognitive Verhaltenstherapie gegen Schlaflosigkeit, nach den Leitlinien die erste Behandlung, auch in den Wechseljahren. Wecken dich nächtliche Hitzewallungen, kann zusätzlich eine Hormontherapie den Schlaf verbessern, sie ist aber nicht für jede Frau geeignet und nicht frei von Risiken. Steckt eine Schlafapnoe oder eine Depression dahinter, wird sie eigenständig behandelt.

Ohne Hormone. Die Verhaltenstherapie gegen Schlaflosigkeit dauert meist einige Wochen. Sie verbindet Wissen über den Schlaf mit klaren Regeln: erst ins Bett, wenn du müde bist, nicht lange wach im Bett liegen, jeden Morgen zur selben Zeit aufstehen und die Zeit im Bett anfangs gezielt begrenzen, möglichst mit Anleitung, weil du in den ersten Wochen tagsüber müder sein kannst. Es gibt sie bei Fachpersonen für Psychotherapie oder Schlafmedizin, einzeln, in der Gruppe oder per Video, und als Selbsthilfe-Programm. Bewegung am Tag, Tageslicht am Morgen, wenig Alkohol am Abend und kein Koffein am Nachmittag unterstützen den Schlaf.

Schlafmittel helfen meist nur für kurze Zeit, können abhängig machen und das Risiko für Stürze erhöhen. Nimm sie deshalb nur nach ärztlicher Rücksprache, und setz sie nicht abrupt ab, wenn du sie schon länger nimmst. Für Nahrungsergänzungsmittel gegen Schlafprobleme fehlen gute Belege. Bei pflanzlichen Mitteln sind die Belege uneinheitlich, und manche wechselwirken mit Medikamenten.

Hormontherapie. Wecken dich nächtliche Hitzewallungen, kann eine Hormontherapie den Schlaf verbessern. Schläfst du ohne Hitzewallungen schlecht, ist ihr Nutzen für den Schlaf nach heutigem Wissen unsicher. Ob eine Hormontherapie für dich infrage kommt, hängt von deinem Alter, deiner Vorgeschichte und deinen Risiken ab. Risikofrei ist sie nicht: Je nach Form und Dauer kann sie etwa das Risiko für Thrombosen, Schlaganfälle oder Brustkrebs leicht erhöhen. Nach Brustkrebs, einer Thrombose und bei einigen anderen Vorerkrankungen kommt sie nicht oder nur nach sorgfältiger Abwägung infrage. Sie verhütet nicht, deshalb gehört die Verhütung in dieselbe Beratung. Mehr unter HRT im Überblick.

Bei Schlafapnoe oder Depression. Eine Schlafapnoe wird eigenständig behandelt, meist über deine Hausärztin und eine Fachperson für Schlafmedizin. Eine Depression ist gut behandelbar, mit Psychotherapie und, wenn nötig, Medikamenten. Die Behandlung übernimmt dann deine Hausärztin oder eine Fachperson für Psychiatrie oder Psychotherapie.

Neue, starke oder anhaltende Beschwerden lässt du ärztlich abklären. Bei plötzlichen Schmerzen im Brustkorb, Atemnot, Ohnmacht, Lähmungen oder Sprachstörungen wählst du sofort den Notruf 144. Lautes Schnarchen, Atemaussetzer oder Einschlafen am Tag lässt du ärztlich abklären. Bist du am Steuer schon eingenickt, fahr nicht selbst, bis das abgeklärt ist.