Menopause: Was sich verändert und was du tun kannst.

Die Menopause ist der Zeitpunkt, an dem die Periode endgültig aufhört, weil die Eierstöcke ihre Hormonbildung weitgehend eingestellt haben. Sie wird rückblickend festgestellt, wenn die letzte Periode zwölf Monate zurückliegt. Umgangssprachlich meinen viele damit die ganzen Wechseljahre, fachlich Klimakterium genannt. Die Jahre davor heissen Perimenopause, die Zeit danach Postmenopause.

Die Menopause kommt in der Schweiz im Mittel mit 51 Jahren, bei den meisten Frauen zwischen 45 und 55. Vor 45 spricht man von einer Frühmenopause, vor 40 von einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz (POI), beides gehört ärztlich abgeklärt. Ob es so weit ist, zeigt sich erst rückblickend nach zwölf Monaten ohne Periode. Nach einer Entfernung der Gebärmutter, unter hormoneller Verhütung oder unter einer Hormontherapie lässt sich das an der Blutung nicht ablesen.^3,4

Die Postmenopause ist die Zeit nach der Menopause, sie dauert den Rest des Lebens. Die Hormonspiegel bleiben dauerhaft tief. Hitzewallungen werden meist mit der Zeit schwächer, Scheidentrockenheit geht dagegen nicht von selbst vorbei, und Knochen, Herz und Stoffwechsel verdienen mehr Aufmerksamkeit. Jede Blutung nach der Menopause, auch eine einmalige Schmierblutung, lässt du zuerst bei deiner Gynäkologin vor Ort untersuchen.

Perimenopause ist die Übergangsphase mit noch vorhandener Menstruation. Die Menopause wird rückblickend festgestellt, wenn die letzte Periode zwölf Monate zurückliegt. Die Zeit danach ist die Postmenopause.

Eine Frühmenopause liegt vor 45 Jahren, eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz (POI) vor 40 Jahren. Eine POI betrifft je nach Studie etwa 1 bis 4 von 100 Frauen, eine Frühmenopause ist häufiger. Beides gehört ärztlich abgeklärt, weil sich behandelbare Ursachen dahinter verbergen können, und in der Regel behandelt, weil der Hormonmangel über sehr viele Jahre wirkt. Die Eierstockfunktion kann zwischendurch zurückkehren, eine Schwangerschaft ist trotz POI möglich. Eine Hormontherapie verhütet nicht.

Hitzewallungen werden nach der Menopause bei den meisten Frauen mit der Zeit schwächer, Scheidentrockenheit und Beschwerden an der Blase gehen dagegen nicht von selbst vorbei. Hitzewallungen halten insgesamt im Mittel etwa sieben Jahre an, oft über die Menopause hinaus. Die Beschwerden an Scheide und Blase nehmen mit den Jahren eher zu. Für beides gibt es Behandlungen, welche zu dir passt, klärt deine Ärztin.

Ja, bei vielen Frauen halten Hitzewallungen über die Menopause hinaus an. Sie beginnen oft schon in der Perimenopause und dauern insgesamt im Mittel etwa sieben Jahre, bei manchen Frauen bis über 60, meist werden sie mit der Zeit schwächer. Treten sie erst viele Jahre nach der Menopause zum ersten Mal auf oder erst, seit du ein neues Medikament nimmst, oder kommen Fieber, ungewollter Gewichtsverlust oder geschwollene Lymphknoten dazu, lass das ärztlich abklären, denn dann kommen auch andere Ursachen infrage.

Je nach Beschwerden kommen Bewegung und Krafttraining für Muskeln und Knochen, eine auf die Wechseljahre ausgerichtete kognitive Verhaltenstherapie, Mittel gegen Scheidentrockenheit, Medikamente ohne Hormone und, wenn medizinisch geeignet, eine Hormontherapie infrage. Welcher Weg zu dir passt, hängt von deinem Alter, deiner Vorgeschichte, deinen Risiken und davon ab, wie lange deine Menopause zurückliegt. Das wägt deine Ärztin mit dir ab.

Eine Hormontherapie kommt infrage, wenn Wechseljahresbeschwerden dich belasten und medizinisch nichts dagegen spricht, das Alter allein entscheidet nicht. Für viele Frauen unter 60 oder in den ersten zehn Jahren nach der Menopause überwiegt nach den Leitlinien der Nutzen die Risiken. Risikofrei ist sie aber in keinem Alter: Je nach Form und Dauer kann sie etwa das Risiko für Thrombosen, Schlaganfälle oder Brustkrebs leicht erhöhen. Später begonnen, sind die Risiken für Herzinfarkt, Schlaganfall und Thrombosen höher, deshalb wird dann besonders sorgfältig abgewogen. Das beurteilt deine Ärztin mit dir.

Eine feste Obergrenze gibt es nicht. Wie lange eine Hormontherapie sinnvoll ist, hängt von deinen Beschwerden und deinen Risiken ab, deine Ärztin überprüft das mindestens einmal im Jahr mit dir. Je nach Art der Hormontherapie kann das Brustkrebsrisiko mit der Dauer leicht steigen, das gehört in diese Abwägung. Nach dem Absetzen kommen Hitzewallungen bei vielen Frauen zurück, zumindest vorübergehend und meist schwächer als vorher.

Nein. Deine Ärztin empfiehlt eine Therapie nur, wenn sie medizinisch angezeigt ist und zu deiner Vorgeschichte passt. Für manche Frauen sind Wege ohne Hormone der passendere Schritt, für andere reicht es zunächst, die Beschwerden einzuordnen und zu beobachten. Ob und welche Behandlung du beginnst, entscheidest du gemeinsam mit deiner Ärztin.