Hitzewallungen in den Wechseljahren

Meist steckt die hormonelle Umstellung der Wechseljahre dahinter: Östrogen wird weniger, und die Temperaturregelung im Gehirn reagiert empfindlicher. Hitzewallungen können aber auch andere Ursachen haben, etwa die Schilddrüse oder Medikamente, deshalb lohnt sich eine ärztliche Einordnung.

Rund 80 Prozent der Frauen erleben in den Wechseljahren Hitzewallungen oder Nachtschweiss, etwa ein Drittel davon mittel bis stark. Oft beginnen sie schon in der Perimenopause, wenn die Periode noch kommt, aber unregelmässiger wird. Plötzlich und oft stärker beginnen sie, wenn beide Eierstöcke vor der Menopause entfernt werden. Auch eine Antihormontherapie nach Brustkrebs kann sie auslösen.

Ähnlich aussehen können eine Schilddrüsenüberfunktion, Angst- oder Panikattacken, Atemaussetzer im Schlaf, Infekte und manche Medikamente, etwa bestimmte Antidepressiva oder Blutdruckmittel, selten auch andere Erkrankungen wie ein Lymphom. Beginnen Hitzewallungen vor 40, gehört das immer ärztlich abgeklärt.

Nachtschweiss ist eine Hitzewallung im Schlaf. Sie kann dich aufwecken, und schlechter Schlaf macht den nächsten Tag schwerer.

Schlechter Schlaf in den Wechseljahren kann auch unabhängig von Hitzewallungen auftreten. Eine auf die Wechseljahre ausgerichtete kognitive Verhaltenstherapie kommt nach NICE auch dann infrage, wenn Hitzewallungen dich nachts wecken. Eine Hormontherapie verbessert bei nächtlichen Hitzewallungen den Schlaf, doch ob sie für dich infrage kommt, klärt deine Ärztin.

Mehr zu Nachtschweiss und Schlafstörungen.

Eine einzelne Hitzewallung dauert meist ein bis fünf Minuten. Die Phase mit Hitzewallungen hält bei vielen Frauen mehrere Jahre an, im Mittel etwa sieben Jahre, und bei den meisten werden sie mit der Zeit schwächer.

Wie lange genau, ist sehr unterschiedlich. Am längsten dauern sie meist bei Frauen, die schon früh in der Perimenopause häufige Hitzewallungen haben. Bei manchen halten sie bis über 60 an: In einer Studie hatten rund 40 Prozent der Frauen über 60 noch Hitzewallungen, die meisten davon aber nur leichte.

Gut untersucht ist eine auf die Wechseljahre ausgerichtete kognitive Verhaltenstherapie: Sie verringert nicht unbedingt die Zahl der Hitzewallungen, aber wie stark sie dich belasten. Auch klinische Hypnose und Abnehmen bei Übergewicht können helfen.

Die Verhaltenstherapie gibt es in der Gruppe, einzeln, per Video oder als Selbsthilfe-Programm, zusätzlich zu einer Hormontherapie oder statt einer. Nicht belegt sind nach The Menopause Society und der Schweizer Fachgesellschaft SGGG unter anderem Atemübungen, Yoga und Akupunktur, ebenso viele pflanzliche Mittel und Nahrungsergänzungsmittel. Bewegung bleibt trotzdem wichtig, für Muskeln und Knochen.

Eine Hormontherapie kann Hitzewallungen nach den Leitlinien wirksam lindern, ist aber nicht für jede Frau geeignet und nicht frei von Risiken. Kommt sie nicht infrage oder möchtest du keine, gibt es Wege ohne Hormone, und deine Ärztin wägt mit dir ab, was zu dir passt.

Hormontherapie. Bei belastenden Hitzewallungen empfehlen die Leitlinien, eine Hormontherapie anzubieten, sofern nichts dagegen spricht. Ob sie für dich infrage kommt, hängt von deinem Alter, deiner Vorgeschichte und deinen Risiken ab. Erste Verbesserungen zeigen sich oft nach zwei bis vier Wochen, die volle Wirkung meist nach bis zu drei Monaten. Wer eine Gebärmutter hat, braucht zum Östrogen ein Gestagen, das die Gebärmutterschleimhaut schützt.

Risikofrei ist eine Hormontherapie nicht: Über die Haut ist Östrogen in üblicher Dosis nach heutigem Wissen nicht mit einem erhöhten Risiko für Thrombosen und Schlaganfälle verbunden, als Tablette steigt dieses Risiko leicht. Eine kombinierte Therapie aus Östrogen und Gestagen erhöht das Brustkrebsrisiko leicht, abhängig von der Dauer. Nicht oder nur nach sorgfältiger Abwägung kommt sie unter anderem nach Brustkrebs oder anderen hormonabhängigen Tumoren infrage, ebenso nach Thrombose, Lungenembolie, Herzinfarkt oder Schlaganfall, bei ungeklärten Blutungen aus der Scheide und bei schweren Lebererkrankungen. Für viele Frauen unter 60 oder in den ersten zehn Jahren nach der Menopause überwiegt nach aktuellen Leitlinien der Nutzen die Risiken. Mehr auf der Seite HRT im Überblick.

Medikamente ohne Hormone. Es gibt auch Medikamente ohne Hormone, aus verschiedenen Wirkstoffgruppen. Welches passt, hängt von deiner Vorgeschichte und deinen anderen Medikamenten ab, und alle haben Nebenwirkungen. Jede Behandlung überprüft deine Ärztin nach etwa drei Monaten und danach mindestens einmal im Jahr.

Neue, starke oder anhaltende Beschwerden lässt du ärztlich abklären. Bei plötzlichen Schmerzen im Brustkorb, Atemnot, Ohnmacht, Lähmungen oder Sprachstörungen wählst du sofort den Notruf 144. Hitzewallungen mit Fieber, ungewolltem Gewichtsverlust oder geschwollenen Lymphknoten lässt du zeitnah vor Ort ärztlich untersuchen.